Визит митрополита Агафангела в Измаил

27 марта в день празднования Феодоровской иконы Божией Матери Его Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Агафангел, митрополит Одесский и Измаильский посетил г. Измаил Одесской области, где принял участие в торжествах по случаю пятилетия установления в этом городе Поклонного Креста, освященного в Соловецком монастыре Святейшим Патриархом Алексием II и привезенного затем через три моря в Придунавье.
Более сотни священнослужителей и многочисленные верующие, приехавшие на праздник со всех уголков Одесской митрополии, во главе с Владыкой прошли Крестным ходом по улицам Измаила от Свято-Покровского кафедрального собора до Свято-Никольского мужского монастыря, где перед Поклонным Крестом и прошло торжественное богослужение.
Затем митрополит Агафангел обратился к верующим с архипастырским словом.
"Пять лет назад на сем месте был воздвигнут этот крест, как символ нашего покаяния за наши грехи и грехи наших отцов и дедов. Тогда еще эта обитель была разорена и находилась в плачевном состоянии. Но Бог поругаем не бывает. Он слышит наши молитвы и помогает нам в деле восстановления порушенных святынь, возрождения духовности в Причерноморском регионе.
Мы - христиане. А это значит, что в жизни своей должны следовать за Господом. И как Он, вхзять свой крест и нести его, как бы тяжело это ни было.
Взять крест свой - значит доблестно претерпевать тяжкий невидимый труд, невидимое томление и мученичество ради Христа при борьбе с собственными страстями, с живущим внутри нас грехом, с духами злобы, которые с яростию восстанут против нас и с ожесточением воспротивятся нам, когда мы вознамеримся свергнуть с себя иго греха и подчиниться игу Христову. Несть наша брань - сказал святой апостол Павел - к крови и плоти, но к началом, и ко властем, и к миродержителям тмы века сего, к духовом злобы поднебесным.  Одержав победу в этой невидимой, но многотрудной брани, апостол восклицал: Мне же да не будет хвалитися, токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа, имже мне мир распяся, и аз миру.
Взять крест свой - значит с покорностью и смирением подчиниться тем временным скорбям и бедствиям, которые благоугодно Божественному Промыслу попустить нам в очищение наших согрешений. Тогда крест служит для человека лествицею от земли к небу. Взошел по этой лествице упоминаемый в Евангелии разбойник, взошел из среды ужаснейших преступлений в светлейшие обители рая:
Взять крест свой - значит добровольно и с усердием подчиниться лишениям и подвигам, которыми обуздываются бессловесные стремления нашей плоти. Плоть существенно обуздывается духом; но тогда только дух может владычествовать над плотью и управлять ею, когда она приготовлена к повиновению распятием ее. Распинается плоть постом, бдением, коленопреклонениями и другими телесными трудами, возлагаемыми на нее благоразумно и умеренно. Благоразумный и умеренный телесный подвиг освобождает тело от тяжести и дебелости, изощряет его силы, содержит его постоянно легким и способным к деятельности. Кто Христовы суть, - говорит апостол, - плоть распяли со страстьми и похотьми.
Что значит взять крест, и взять крест именно свой? Это значит, что каждый христианин должен терпеливо переносить именно те оскорбления и те гонения от мира, которые его постигают, а не какие-либо другие. Это значит, что каждый христианин должен с мужеством и постоянством бороться именно с теми страстями и с теми греховными помыслами, которые возникают в нем. Это значит, что каждый христианин должен с покорностью, с преданностью воле Божией, с исповеданием правосудия и милосердия Божия, с благодарением Богу переносить те именно скорби и лишения, какие попустит ему Божественный Промысл, а не другие какие-либо, рисуемые и предлагаемые гордым мечтанием. Это значит - довольствоваться именно теми телесными подвигами, которые соответственны нашим телесным силам, в которых именно нуждается плоть наша для содержания ее в порядке, а отнюдь не стремиться, увлекаясь тщеславным усердием, по выражению святого Иоанна Лествичника, к усиленному посту, к усиленному бдению и прочему безмерию в подвигах, разрушающему телесное здравие и направляющему дух к самомнению и самообольщению.
Все человечество трудится и страждет на земле; но как разнообразны эти страдания; как разнообразны страсти, которые нас борют; как разнообразны те скорби и искушения, которые посылает нам Бог для врачевания нашего, для очищения наших согрешений; какое различие у человеков в самых телесных силах, в самом здравии! Точно: у каждого человека - крест свой. И этот-то крест свой заповедано каждому христианину принять с самоотвержением и последовать Христу. Кто принял крест свой, отвергшись себя, тот примирился с самим собою, с обстоятельствами своими, с положением своим, внешним и внутренним, тот только может разумно и правильно последовать Христу.
Дорогие братья и сестры! Воздав сегодня поклонение честному Кресту Господню телами нашими, воздадим ему поклонение и духом! Почтим честный Крест Христов - орудие победы и знамя славы Христовой, - исповедав каждый с креста своего: "Достойное по делам моим восприемлю! Помяни мя, Господи, во царствии Твоем!" Сознанием своей греховности, благодарением Богу, покорностью воле Божией соделаем крест свой - орудие казни и знамя бесчестия - орудием победы и знаменем славы, подобно Кресту Господню. В оставшиеся дни Великого поста, а особенно в Страстную Седмицу, возьмем крест свой и взойдя со Христом на Голгофу, встретим Светлое Христово Воскресение".