МИТРОПОЛИТ АГАФАНГЕЛ СОВЕРШИЛ ПРАЗДНИЧНУЮ ВЕЧЕРНЮЮ СЛУЖБУ С ЧТЕНИЕМ АКАФИСТА РОЖДЕСТВУ ХРИСТОВУ

8 января в Спасо-Преображенском Одесском кафедральном соборе Его Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Агафангел, митрополит Одесский и Измаильский совершил вечернюю службу с чтением дивного акафиста Рождеству Христову. Ему сослужали ПреосвященнейшийАлексий, епископ Белгород-Днестровский, викарий Одесской митрополии, духовенство епархии.
После завершения богослужения со словами благодарности от всего духовенства и прихожан Одесской митрополии к Владыке Агафангелу обратился епископ Алексий:  "Ваше Высокопреосвященство, дорогой наш Архипастырь и Отец, Ангел Одесской Церкви!

"Слава в вышних Богу, и на земли мир,
днесь восприемлет Вифлеем седящаго присно
со Отцем, днесь ангели Младенца Рожденнаго
боголепно славословят: слава в вышних Богу,
и на земли мир, в человецех благоволение"

.
(Рождественская стихира, глас 6)
Совершилось преславное, непостижимое для человеческого разума, таинство Воплощения Сына Божия: родился Господь наш Иисус Христос от Пречистой Девы Марии во граде Давидове - Вифлееме, во дни Ирода, царя иудейского (Мф. 2,1).
Величайшее и единственное в жизни человечества событие Рождества Христова Святая Православная Церковь торжественно и светло празднует, призывая всех христиан прославить словами священных песнопений Рождшегося Христа Спасителя: "Христос раждается, славите; Христос с небес, срящите; Христос на земли, возноситеся; пойте Господеви, вся земля, и в веселии воспойте, людие яко прославися" (1-я песнь Рождественского канона).
С явлением Бога во плоти человечество получило всю полноту Божией любви, и падшее естество человеческое обожается - восстанавливается на самую высокую степень чести и достоинства, потерянные в Эдеме нашими прародителями. Святая Церковь, вознося хвалу Рождшемуся Христу, поет: "Во яслех нас ради бессловесных положился еси, долготерпеливе Спасе, младенствовав волею; пастырие же Тя воспеша со ангелы зовуща: слава и хвала на земли Рожденному и обожившему земнородных существо, Христу Богу нашему" (Седален рождественской утрени, глас 1).
Возрадуемся, вернии, о Господе, снисшедшем с Небес и соделавшемся подобным человекам (Филипп.2,7) ради нашего вечного спасения.   
С Рождеством Христовым явился Свет Истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир (Ин. 1,9). На землю снисшел во плоти  Сын Божий, и кто последует за Ним, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь Свет Жизни (Ин. 8,12).
Через апостольскую проповедь свет Рождества Христова озарил нашу Землю, в которой просияло великое множество подвижников благочестия. В разные периоды истории они просвещали страну нашу и поныне озаряют всех нас светом Христовой истины. Их трудами и подвигами, их святыми поучениями мы назидаемся и теперь.
В их подвигах Сам Господь являет Свою благодатную силу. Смертью мучеников разверзаются небеса и живущие на земле по молитвам святых воспринимают пример их жизни и их благодатную помощь в стоянии за истину. Сонм мучеников - это свидетельство истинности нашей веры и святости Церкви.
В минувшем году вся полнота нашей Церкви во главе с ее предстоятелем Блаженнейшим Владимиром, Митрополитом Киевским и всея Украины отмечала 170-летие со дня основания Одесской епархии, центральным событием которого явилось перенесение мощей святителя Иннокентия (Борисова) из Свято-Успенского в Спасо-Преображенский Одесский кафедральный собор, которое совершилось сонмом архиереев во главе с Предстоятелем при огромном стечении народа Божия.
Празднование юбилея явило миру свидетельство того, что эта земля была, есть и будет твердыней Православия, что ее служение истине, жертвенное и благодатное, воистину угодно Богу, полезно Церкви и спасительно для всего православного мира.
Памятным событием в жизни нашей епархии стало посещение  предстоятелем Александрийской  Православной Церкви Блаженнейшим Папой и Патриархом Александрийским и всей Африки Феодором II г. Одессы, в котором на протяжении 10 лет в качестве Экзарха Александрийской Церкви он совершал свое служение в Свято-Троицком соборе.
Мысленным взором обозревая события минувшего года, который стал для Одесской епархии временем обильного излияния милостей Божиих, мы возносим свои молитвы Подателю всяческих благ Господу за Его небесное благословение и неоскудевающую благодать, почившую на нас.
В эти святые и радостные Дни Божественного веселия о Рождестве Христа Спасителя, благословите мне, возлюбленный наш Святитель и милостивый Отец, от лица братии Свято-Успенского Патриаршего, Свято-Пантелеимоновского, Свято-Ильинского, Свято-Иверского, Свято-Константино-Еленинского, Свято-Никольского, Свято-Покровского мужских монастырей, насельниц Свято-Михайловского, Рождество-Богородичного, Спасо-Преображенского и Свято-Воскресенского женских монастырей, преподавательского корпуса, сотрудников и учащихся Одесской Духовной Семинарии, духовенства митрополии, клира и церковного совета Спасо-Преображенского и Свято-Успенского кафедральных соборов, сотрудников епархиального управления, от народа Божия вверенной  Вашему попечению епархии сердечно поздравить Вас со светлым праздником Рождества Христова и Новым 2008 годом.
Молим Небесного Бога Отца да пребывает с Вами всегда свет Вифлеемской звезды, указавший волхвам путь к Богомладенцу Христу. Пусть всегда он озаряет путь Вашей жизни, освящает Ваше мудрое архипастырское сердце, укрепит Ваши духовные и телесные силы, объединяя нас в союзе мира, воскрыляя ваши молитвы для непрестанного славословия Творцу: Слава в вышних Богу и на Земли мир, в человецех благоволение (Лк.2,14).
ИС ПОЛЛА ЭТИ ДЕСПОТА, ДОРОГОЙ ВЛАДЫКО!"

В ответном слове митрополит Агафангел отметил, что ныне "торжествует земля и ликуют небеса, встречая Родившегося Спасителя мира, Который "нас ради человек и нашего ради спасения" приходит на Землю, чтобы совершить высокую миссию божественного предназначения - искупить грехи человеческие, избавить людей от смерти и дать всем нам новое сердце и ум новый.
Рождество Христово - это праздник божественной любви, это радость всему миру. Ангелы воспевают сегодня вместе со всеми нами: "Слава в вышних Богу, и на земле - мир, в человецех - благоволение". Христос принес мир на землю. Он явился совершителем нашего спасения. Господь пришел, чтобы обличить неправду, открыть истину и научить нас соподчинять человеческую волю воле божественной. С пришествием в наш мир Господа Иисуса Христа обновилась земля, исполнились обетования и пророчества Ветхого Завета. Он явился чаянием народов. Он возвестил истину роду человеческому. Он, приняв зрак раба, взошел на Голгофский Крест. Он, Своею смертию смерть поправ, избавил нас от смерти, открыв двери царствия Божия для всех верующих.
Проходят века и тысячелетия, но неизменно с нами Господь Иисус Христос. Как писал апостол Павел, Он "вчера, сегодня, и вовеки тот же". Миллионы верующих обращаются к Нему в молитвах и прошениях. Так было и так будет всегда. И сегодняшнее прославление Господа Иисуса Христа, пришедшего в мир, является свидетельством исполнения пророчеств. Господь родился в определенном месте, в определенное историческое время. Но Он всегда с нами своей любовью, которая разбивает оковы человеческого греха.
Будучи на земле, совершая свое общественное служение, Спаситель мира не раз молился о единстве рода человеческого. В наших сердцах ныне по-особенному звучат  слова Его первосвященнической молитвы. Когда Христос готовился принести Себя в жертву за грехи мира, Он просил Бога-Отца: "Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе". Эти слова особенно актуальны в наше неспокойное время, когда намечаются недобрые тенденции, звучат призывы разделить церковь, удалиться от Русской Матери-Церкви, создать то, что неприемлемо для верующего народа, для жизни церкви Христовой. Эти опасения беспокоят верующий народ. Мы должны, как зеницу ока хранить Православную веру, единство с Матерью-Церковью.
Еще раз напоминаю, о чем уже говорил в Рождественском послании: пастыри должны хранить священническую присягу, должны быть верными церковному единству, вселенскому православию. Крылатыми стали слова Предстоятеля нашей церкви о том, что разделяющиеся всегда теряют. Мы потеряли многое, когда разделились наши народы, когда возникли границы, когда пограничные барьеры разделяют нас с братскими народами Киевской Руси. Отделение Украинской Церкви пагубно для всего православия. Это ослабление веры, это умаление святых подвижников благочестия. Мы не можем делить святых на своих и чужих. Мы не можем переписывать историю нашей церкви. Мы не можем отрицать всего того, что создавалось веками.  Наша история омыта мученической кровью подвижников благочестия, которые отдали свои жизни для того, чтобы хранилась Истина во Христе, чтобы слышать слова Пастыря Доброго, полагающего жизнь свою за стадо свое.
Ныне - особое время каждого из нас. И духовенство, и монашествующие, и народ Божий должны, вновь подчеркну, как зеницу ока хранить Православие. Все мы должны быть верными Матери-Церкви. Многие епископы получили благословение и духовное рождение в Русской Православной Церкви. Они получили благодатные дары образования и духовного воспитания, тот бесценный духовный багаж, который так необходим в пастырской деятельности. Потому такая особенная ответственность ложится сегодня на каждого, кто может защитить наше единство и нашу веру.
Околоцерковные круги, политиканы с легкостью пытаются заставить нас отделиться от Русской Православной Церкви. К сожалению, есть и некоторые епископы, которые желают этого. Это пагубное явление, это непонимание того, что мы теряем наши исторические связи, становясь чужими пришельцами для той церкви, от которой мы получили все для нашей церковной жизни, для созидания духовных основ общества.
Для многих современные события могут быть соблазнительными. Для апостола Петра соблазнительными оказались слова служанки, а для иных - и многие поступки Господа Нашего Иисуса Христа. Когда мы пришли поклониться нашему Владыке, возлежащему в яслех, пришли вместе с ангелами, пастырями и волхвами, нам надо понять, чьи же мы. И если мы хотим идти за Христом, то не нужно медлить, пора. Когда снова рождается Христос, когда мы вновь видим Его во внутренней храмине нашей души, нам надо сберегать то, что дает нам Церковь, надо бороться за церковное единство. В эти трудные времена пусть, как говорит Спаситель: Да не смущается сердце ваше... (Ин. 14:1).
Я хотел бы сегодня поблагодарить Преосвященнейшего Алексия и всех вас за то, что вы помните: наш Новороссийский край,  город Одесса всегда были оплотами братства и дружбы. Здесь всегда умеют хранить истину неповрежденной. Мы уверены, что за эту истину народ Божий будет стоять, И церковь наша будет совершать надвременную миссию, не взирая на те соблазны искушения, которые по наущению даиавола проникают в лоно церкви.
Мы верим, что наша молитва, обращенная сегодня ко Господу, будет услышана. Господь всегда с теми, кто не изменяет истине, кто остается верен Ему. Пусть каждый ищет Христа, идет к Нему навстречу и, услышав Его голос, в своем сердце ощутит призыв Господа к заповеданному нам единству. Это должно стать принципом жизни для каждого священнослужителя, для каждого верующего человека. Мы все должны знать и помнить слова преподобных Лаврентия Черниговского, Кукши Одесского и многих других подвижников благочестия, которые всегда говорили о единстве Святой Руси, о единстве с Матерью-Церковью, о сохранении того духовного наследия, которое оставили нам наши предки.
И сегодня, когда мы переносимся мысленно в далекий по расстоянию, но близкий духовно Вифлеем, созерцая Богомладенца Христа Спасителя,  мы приносим ему наши сердца. Мы говорим Спасителю мира, что мы всегда будем хранить истину, данную нам один раз навсегда, что мы будем нести хоругвь Православия и всегда свидетельствовать о том, что Христос с нами. Он не требует от нас особых подвигов. Ему нужно сердце смиренное и сокрушенное, чтобы в нем не было лукавства. Чтобы мы всегда жили с чистой совестью, чтобы неосужденно со дерзновением обращаться к Богу.
Я желаю всем вам здравия, спасания, радости, помощи Божией. Пусть воплотившийся ради нашего спасения Господь Иисус Христос коснется наших сердец. Пусть наши души станут местом, где будет пребывать Спаситель мира. Пусть в них, как в вифлеемских яслях, возляжет Богомладенец.
Пусть благословение Господне почиет на сердцах всех, кто прославляет его сегодня. Пусть наша нынешняя радость молитвенного общения станет радостью многих дней и ночей. Пусть Новый год станет для всех нас годом мира и Божиего благословения".    
Затем духовенство Одесской митрополии и верующие, собравшиеся в этот праздничный вечер под сводами собора, тепло поздравили своего архипастыря с Рождеством Христовым и вручили ему многочисленные букеты цветов и подарки.