В ПЕРВОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ВЕЛИКОГО ПОСТА МИТРОПОЛИТ АГАФАНГЕЛ СОВЕРШИЛ ЧИН ТОРЖЕСТВА ПРАВОСЛАВИЯ

16 марта, в первое воскресенье Великого поста, Его Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Агафангел, митрополит Одесский и Измаильский прибыл в Свято-Успенский Одесский кафедральный собор, где совершил Божественную Литургию, а затем - чин Торжества Православия.  Напомним, что это богослужение - особенное и состоит из молебна о торжестве православной веры с прославлением деятелей Вселенских Соборов и священноначалия нынешней Церкви и о наставлении на путь истинный всех от нее отступивших. Классический чин Торжества Православия включает в себя 12 анафематствований, последнее из которых объявляется "ругающим и хулящим святыя иконы", что возвращает нас к истории праздника.
Празднование Торжества Православия было установлено в IX веке праведной царицей Феодорой, которая была женой греческого императора Феофила Иконоборца. Ересь иконоборцев была чрезвычайно распространена в Греции и других государствах в VIII-IX веках. Истинные православные подвергались гонениям, видных деятелей Церкви отстраняли от служения, многие верующие были казнены, а иконы и мощи святых сжигались.
Царица Феодора не разделяла ереси мужа, следуя повелению VII Вселенского Собора, на котором в 787 году был принят догмат о почитании икон. И сам Феофил перед смертью раскаялся, но тяжелая болезнь не позволила ему принести реальные плоды покаяния. Однако после смерти императора управлять государством вместо малолетнего царевича стала святая Феодора, и иконоборцы были повержены. Царица восстановила почитание икон и вернула праведных священнослужителей, в том числе Патриарха Мефодия, на их должности. В 842 году по ее инициативе в Константинополе был проведен Собор, где иконоборцев предали анафеме. Тогда же Патриарх Мефодий установил чин Торжества Православия (то есть правильного славословия Богу и исповедания веры), который должен был совершаться в первое воскресенье Великого поста и содержать благословения правоверным и анафемы еретикам.
На Руси чин Торжества Православия претерпевал различные изменения: к именам подвергавшихся анафеме в разное время добавлялись Степан Разин, Григорий Отрепьев, украинский гетман Мазепа, Лев Толстой, масоны, создатели и последователи различных ересей, а совсем недавно - бывший митрополит Киевский и всея Украины - ныне лжепатриарх УПЦ КП Филарет (Михаил Денисенко).
Анафема - высшее церковное наказание, состоящее в отлучении от общения с членами Церкви и от Таинств. Впрочем, анафема не является проклятием, она может быть отменена в случае искреннего раскаяния согрешившего.
После завершения чина Торжества Православия митрополит Агафангел обратился к верующим с архипастырским словом: " Еще на заре христианства все силы ада поднялись, чтобы заглушить слово Божие. На протяжении трех веков лилась кровь христианская, страдали верующие во Христа люди. Но, как свидетельствовал один из писателей того времени Тертуллиан, "их кровь становилась семенем нового христианства".
Для того чтобы защитить истину, православная церковь собирала вместе святых отцов, подвижников благочестия, святителей, пастырей, искусных в богословии, на соборы. Эти соборы по примеру Иерусалимского апостольского собора начинались словами:"Изволися Духу  Святому и нам" (Деян. 15, 28). Всегда находились люди лукавые, далекие от истины, вносившие соблазн в христианское учение.  Отцы церкви на этих соборах Духом Святым отделяли истину от лжи, плевела от пшеницы.    
И это было не раз и не два. На протяжении пяти столетий велись догматические споры, отстаивались истины, отклонялись еретические учения. В последний раз враги Христовы воздвигали гонение на всех, кто почитает иконы. Святому Иоанну Дамаскину отрубили руку за почитание икон, святому Феодору Начертанному на лице написали ножом  имя Святой Троицы. Гонения были страшные, пытки - бесчеловечные. Мученики и исповедники до самой смерти стойко стояли за веру Христову. На это их влекла любовь ко Господу, который Сам явил нам эту Божественную любовь. Распятый на кресте Господь наш Иисус Христос молился за своих врагов: "Отче, прости им, ибо не знают, что творят" (Лк.23:34). Гонение на верующих завершилось в IX веке праведной царицей Феодорой. А на последующем седьмом Вселенском соборе святые отцы сформулировали догмат о почитании икон.
Любовь ко Христу всегда побуждала верующих людей, подвижников благочестия идти на все страдания, на смерть для защиты  истины.  Смелость, воля, искренность побуждали их часто совершать то, что порой невозможно для людей. Как и апостол Павел, они знали, что живут со Христом и, если умирают, то умирают со Спасителем.
За веру Христову страдали мученики,  "проидоша в милотех и в козиях кожах, лишены, скорбяще, озлоблени, ихже не бе достоин весь мир, в пустынях скитающеся, и в горах, и в вертепах, и в пропастех земных" (Евр.11:37-38). Они показали всем нам подвиг любви ко Христу, распяв себя со страстями и похотями у Креста Господня. Глубокая сила веры побеждала жестокость  нераскаянного человеческого сердца.
На первом и втором Вселенских соборах в 325 и 381 году был составлен Символ веры, который называется Никео-Цареградским. Мы поем его за каждой Божественной литургией, читаем в каждом утреннем правиле, исповедуем этот символ нашего спасения.
В наше время Господь обращается к нам. Ныне настала непростая пора испытаний, когда церковный хитон снова хотят разорвать на части ереси и расколы, притеснения,  различные замыслы со стороны властей, которые хотят построить "карманную" политическую церковь. Господь призывает нас стоять на Божественной страже, отстаивая православие, как зеницу ока. Будем хранить единство церковное и веру нашу, умножать благочестие, стараться быть чистым и святым в своей жизни.
Мы радуемся в эти дни святой Четыредесятницы, благодаря Господа за Его неустанную заботу и помощь нам, земнородным. Он дает нам силы побеждать искушения, стоять на страже Православия, хранить верность Матери-Церкви.
Будем же помнить, что Господь с нами. От Него мы получаем благодатный огонь любви, зажигающий наши сердца, просвещающий светом Истины всякого человека, живущего в мире.
Сегодня, вспоминая всех, кто пострадал за имя Христово и ныне на небесах молящихся о нас, мы верим, что Церковь будет всегда продолжать свою надвременную миссию на нашей грешной земле, в мире, лежащем во зле.
Мы верим, что ныне Церковь Земная воинствующая соединилась с Церковью Небесной торжествующей. Так было и так будет всегда, потому что Господь хранит Церковь Свою. Спаситель мира сказал: "Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее" (Мф. 14, 18-19). Аминь".