В ПРАЗДНИК ПАСХИ МИТРОПОЛИТ АГАФАНГЕЛ СОВЕРШИЛ БОЖЕСТВЕННУЮ ЛИТУРГИЮ В СВЯТО-УСПЕНСКОМ ОДЕССКОМ КАФЕДРАЛЬНОМ СОБОРЕ.

Вечером в предпасхальную субботу, еще задолго до полуночи, верующие одесситы  в светлых одеждах начали стекаться со всех концов города в Свято-Успенский кафедральный собор. Здесь они с нетерпением ожидали прибытия своего правящего архиерея - Высокопреосвященнейшего Агфангела, митрополита Одесского и Измаильского, чтобы во главе с ним встретить "праздников праздник, торжество есть торжеств" (Канон Св. Пасхи, песнь 8) - светлое Христово Воскресение. Напомним, что еще с древних, апостольских времен, христиане бодрствуют в священную и предпразднственную спасительную ночь Светлого Воскресения Христова, - ночь светозарную светоносного дня, ожидая времени своего духовного освобождения от работы вражия (Церковный Устав в неделю Пасхи).
Во время пения архиерейским хором "Не рыдай Мене, Мати..." были открыты царские врата, через которые священнослужители вышли из алтаря к Плащанице и совершили каждение ее. При пении слов: "Востану бо и прославлюся..." - они внесли Плащаницу на своих главах в алтарь через царские врата и положили ее на престоле, где Плащаница остается до отдания Святой Пасхи в знак сорокадневного пребывания Господа на земле по Воскресении.
В "сей нареченный и святый день" (Канон Св. Пасхи, песнь 8) во время полунощницы митрополит Агафангел был облачен в великолепный саккос, убранный жемчугом и искусно вышитыми шелками ликами святых. Архиерейская митра с сияющим крестом, прекрасными украшениями и художественно выполненными иконами увенчала главу одесского святителя.
В полночь, в ожидании наступления священной минуты Воскресения Христова, Его Высокопреосвященство с сослужащими священнослужителями в алтаре в полном праздничном светлом облачении, с Евангелием, иконой Воскресения и с зажженными свечами встали в молитвенной сосредоточенности. Владыка, держа в левой руке украшенный цветами пасхальный трисвещник с Крестом, а в правой - кадило, наполненное фимиамом, совершил с протодиаконом, держащим в руке пасхальную свечу, каждение Престола.
В это время все молящиеся в соборе зажигли свечи и с благоговением слушали пение священнослужителей, доносящееся из закрытого алтаря, который знаменует Небо: "Воскресение Твое, Христе Спасе, ангели поют на небесех, и нас, на земли, сподоби чистым сердцем Тебе славити". Священнослужители во главе со своим архипастырем во второй раз пропели эти слова тоже в алтаре, но уже с отдернутой завесой царских врат - в знак того, что великие судьбы человечества открываются на Небесах прежде, чем являются на земле.
И, наконец, открылись царские врата, и Владыка со священнослужителями вышли из алтаря с пением в третий раз: "Воскресение Твое, Христе Спасе, ангели поют на небесех", а хор от лица молящихся продолжил: "И нас на земли сподоби чистым сердцем Тебе славити".
Под праздничный колокольный звон крестный  ход во главе с митрополитом Агафангелом вышел из собора, подобно святым женам-мироносицам, ходившим с ароматами "зело рано ко Гробу". С пением "Воскресение Твое, Христе Спасе..." верующие обошли собор и остановились перед закрытыми дверьми нижнего храма, как бы у дверей гроба, где святые жены-мироносицы получили первую весть о Воскресении Христовом. Трезвон в это время прекратился. Его Высокопреосвященство, покадив иконы, сослужителей и всех молящихся, став лицом ко входу и держа в левой руке Крест с трисвещником,  начертал знамение Креста кадилом пред закрытыми церковными дверьми и начал Светлую утреню возгласом: "Слава Святей, и Единосущней!..". Подобно ангелу, возвестившему святым женам-мироносицам о Воскресении Христовом, Владыка вместе с духовенством пропел трижды всерадостный тропарь Святой Пасхи: "Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав".
В этом тропаре содержится основная мысль Праздника, что Христос воскрес, Своею смертию попрал смерть и тем положил начало новой, вечной жизни.
Последующее ликующее чтение стихов псалма пророка Давида: "Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его..." - трогательно выражает крепкую веру ветхозаветных праведников в Воскресение грядущего Спасителя и их надежду, что Воскресение будет победой над адом и приведет их к вечной радостной жизни. Хор от имени верующих на каждый стих  пением "Христос воскресе..." как бы отвечает ветхозаветным праведникам, что пророчества исполнились, Христос воскрес, смерть уничтожена и праведникам дана жизнь вечная.
Далее, можно сказать, ветхозаветные праведники исповедуют исполнение своих ожиданий через пение священнослужителями "Христос Воскресе из мертвых, смертию смерть поправ", на что певцы и верующие с еще большим воодушевлением отвечают: "И сущим во гробех живот даровав". Открылись двери храма, который огласился пением "Христос воскресе...". Священнослужители с Владыкой вошли в алтарь в открытые царские врата, которые не закрываются во все дни Светлой седмицы - в знак того, что с Воскресением Господа Царство Небесное открыто для всех верующих.
Протодиакон с амвона произнес великую ектению, держа возжженную свечу, как и во время всех других ектений. Молящиеся также стояли со свечами - в знак пламенеющей любви к Воскресшему Господу.
За великой ектенией непосредственно был пропет пасхальный канон с припевом к каждому тропарю "Христос воскресе...". Это величественное и торжественное песнопение в честь Воскресения Господа Иисуса Христа из мертвых и Его Божественного величия принадлежит святому Иоанну Дамаскину и, согласно с высокими мыслями о Пасхе святых отцов и учителей Церкви, служит источником всех наших светлых духовных радостей о Воскресшем Господе, беспредельной преданности и любви к Нему.
Во время пения каждой песни канона сначала Его Высокопреосвященство, а затем священники с трисвещниками и Крестом, как знамением победы Христа над смертью, в предшествии протодиаконов со свечами кадили святые иконы и молящихся, приветствуя их пасхальным восклицанием: "Христос воскресе!", чтобы в эту спасительную и светозарную ночь никто не остался в сомнении, когда из Гроба воссиял всем безначальный Свет. На приветствие Владыки молящиеся отвечали: "Воистину воскресе!"
По давней традиции перед выходом на каждое каждение митрополит Агафангел переоблачался в различного цвета пасхальные одеяния в знак радости о Воскресшем Господе.
Каждения и приветствия, совершенные в эту пасхальную ночь, напомнили верующим о многократных явлениях Воскресшего Господа Своим ученикам и о радости их при виде Спасителя.
В песнопении ипакои: "Предварившия утро яже о Марии и обретшия камень отвален от Гроба, слышаху от ангела..." - повествовалось о том, как жены-мироносицы узнали о Воскресении Господа.
В кондаке праздника: "Аще и во гроб снизшел еси, Бессмертне..." - кратко излагается само событие Воскресения Христова, а в икосе: "Еже прежде солнца..." - свидетельствовалось о переживаниях святых жен-мироносиц в Святую ночь.
После 8-й песни канона, заканчившегося прославлением Святой Троицы, протодиакон, держа свечу и кадило, возгласил на солее перед иконой Богоматери припев 9-й песни: "Величит душа моя Воскресшаго тридневно от гроба Христа Жизнодавца" - и совершил каждение, приветствуя молящихся: "Христос воскресе!" А хор в это время поет ирмос и самую ангельскую пасхальную песнь Богородице: "Ангел вопияше Благодатней: Чистая Дево, радуйся! И паки реку: радуйся! Твой Сын воскресе тридневен от гроба и мертвыя воздвигнувый. Людие, веселитеся!"
Ексапостиларий Пасхи: "Плотию уснув, яко мертв..." - изъясняет, что Господь Иисус Христос Своим тридневным Воскресением упразднил смерть. Поэтому смерть называется у христиан сном или упокоением.
Во время пения стихир Пасхи: "Воскресения день! И просветимся торжеством..." - при словах: "...и друг друга обымем! Рцем: братие!.." - митрополит Агафангел преподал всем священнослужителям архиерейское благословение и лобзание.
Обычай приветствовать друг друга в Пасху этим словами - очень древний. Приветствуя друг друга с радостью воскресения Христова, мы уподобляемся ученикам и ученицам Господа, которые по воскресении Его "говорили, что Господь истинно воскрес" (Лк. 24, 34). В кратких словах "Христос воскресе!" заключается вся сущность нашей веры, вся твердость и непоколебимость нашего упования и надежды, вся полнота вечной радости и блаженства. Эти слова, ежегодно бессчетное количество раз повторяемые, всегда, тем не менее, поражают наш слух своей новизной и значением как бы высшего откровения. Как от искры, от этих слов верующее сердце воспламеняется огнем небесного, святого восторга, как бы ощущает близкое присутствие Самого блистающего Божественным светом воскресшего Господа. Понятно, что наши возглашения "Христос воскресе!" и "Воистину воскресе!" должны быть одушевлены живой верой и любовью ко Христу. 
С этим пасхальным приветствием соединено и лобзание. Это древнее, идущее еще от времен апостольских, знамение примирения и любви.
С древнейших времен оно совершалось и совершается в дни Пасхи. О святом лобзании в дни Пасхи так пишет святитель Иоанн Златоуст: "Да памятуем и те святые целования, кои при благоговейных объятиях даем мы друг другу".
Кроме того, при этом приветствии, в знак Воскресения Господа из Гроба, Владыка вручил всем присутствующим в алтаре красные яйца, ибо яйцо служит для христиан символом воскресения: из-под мертвой скорлупы яйца рождается жизнь, которая была сокрыта, как в гробе. Красный цвет яйца напоминает верующим, что новая, вечная христианская жизнь приобретена бесценною Пречистою Кровию Господа Иисуса Христа.
Напомним, что начало дарения красных яиц, как и пасхальные приветствия, восходит к апостольским временам. Церковное Предание повествует, что святая Мария Магдалина, явившись по Вознесении Господнем в Рим к императору Тиверию, вручила ему красное яйцо со словами: "Христос воскресе!" - и таким образом начала проповедь о Христе Распятом и Воскресшем. По примеру равноапостольной Марии Магдалины первые христиане при пасхальном приветствии, исповедуя животворящую смерть и Воскресение Спасителя, также дарили друг другу красные яйца. Этот обычай свято соблюдается в Одесской митрополии.
В конце Светлой утрени митрополит Агафангел словами замечательного по глубине мысли и силе чувства "Огласительного Слова на Святую Пасху святого Иоанна Златоустого" призвал всех насладиться настоящим светлым торжеством веры и войти в радость Господа Воскресшего.
К Огласительному Cлову Святая Церковь присоединяет пение тропаря великому вселенскому учителю святому Иоанну Златоустому в благодарственное прославление его памяти за святительские труды его.
Непосредственно за Светлой утреней по благословению Его Высокопреосвященства были совершены пасхальные часы и литургия по чину святого Иоанна Златоустого.
В пении пасхальных антифонов: "Воскликните Господеви, вся земля!.." (Пс. 65), "Боже, ущедри ны и благослови ны..." (Пс. 66), а также в произнесении входного стиха: "В церквах благословите Бога..." - Святая Церковь призывает всю вселенную воздать славу Воскресшему Господу.
За пением "Елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся..." читается Апостол из книги Деяний (1, 1-8), содержащей ясное свидетельство о неоднократных явлениях Воскресшего Господа Своим ученикам.
Далее наступило торжественное чтение Евангелия, благовествующего о возвышенном учении евангелиста Иоанна Богослова о Лице Господа нашего Иисуса Христа, о Его Божестве (Ин. 1, 1-17): "В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово был Бог..." Митрополит Агафангел совершил чтение Евангелия на греческом языке, а сослужащие ему священнослужители - на еврейском, латинском, русском, церковнославянском, немецком, английском, молдавском и болгарском языках. Напомним, что на этой Литургии Евангелие читается на различных языках: еврейском, греческом и римском, так как на этих языках была сделана надпись на Кресте Христовом, а также и на других языках, благовествуя тем самым всемирную истину веры Христовой и в знак радости о Божественной славе Воскресшего из мертвых Христа Жизнодавца.
Во время праздничного богослужения Владыка еще раз обратился с амвона к верующим. Его Высокопреосвященство зачитал Пасхальное послание Святейшего Патриарха Алексия II.
Вся Божественная Литургия прошла под знаком высокой светлой пасхальной радости.
По заамвонной молитве Его Высокопреосвященство совершил освящение особо приготовленного хлеба, именуемого по-гречески артосом "в честь, и славу, и в воспоминание Воскресения" Господа нашего Иисуса Христа.
Обычай освящать артос сохраняется в Церкви от святых апостолов, которые по Вознесении Господа от земли на Небо, каждый раз собираясь на общую трапезу, в воспоминание о явлениях и действиях Воскресшего Учителя оставляли первое место незанятым и полагали перед ним хлеб - в ознаменование того, что Сам Господь невидимо присутствует и благословляет их трапезу.
В молитве на освящении артоса Владыка, призывая благословение Божие на артос, просит Господа об исцелении недуга и болезни, о даровании здравия вкушающим святой артос. Артос остается в храме на аналое в течение всей Светлой седмицы в воспоминание тех чудесных явлений Воскресшего Господа, свидетелями и очевидцами которых были апостолы, а также в знак невидимого присутствия среди верующих Воскресшего Господа.
Затем митрополит Агафангел прочел молитвы на освящение пасок, куличей, яиц и другой скоромной пищи, благословляя тем самым их последующее вкушение верующими за пасхальной праздничной трапезой.